Ernst Ludwig Kirchner Archiv

Zahlreiche internationale Ausstellungen zu Kirchner und zum Expressionismus konnten seit den 80er Jahren mit Hilfe des Archives erarbeitet werden. Es bietet nicht nur den Überblick über das Gesamtwerk sondern auch die höchstmögliche Anzahl von guten und vor allem farbigen Abbildungen. Hierdurch erst kann oft die Bedeutung eines sonst nur durch eine kleinformatige schwarzweiße Abbildung bekannten Werkes erfasst und dieses als gute Alternative zu einemvielleicht nicht erreichbaren gewünschten Werk ausgeliehen werden.

Das Ernst Ludwig Kirchner Archiv in Wichtrach befindet sich in einer ständigen Zusammenarbeit mit dem Archiv des Kirchner Museum Davos.

Eine zeitraubende aber notwendige Arbeit kommt dem Archiv im Zusammenhang mit Ausstellungen zu: Das Eruieren der Standorte und die Vermittlung von Leihanfragen an Privatsammler, die mit einem Begleitbriefweitergeleitet werden. Die Auswahl der Exponate entscheidet jedoch immer das ausstellende Institut. Lediglich auf Anfrage vermittelt das Archiv oder macht Alternativvorschläge bei Absagen.

Um die Arbeit einzuteilen und um zu starkes Konkurrenzieren einzelner Ausstellungen bezüglich der Leihgaben zu vermeiden, führt das Archiv eine ständig ergänzte Liste aller geplanten Ausstellungen zu Kirchner und zum Expressionismus, um öffentliche Institute dementsprechend beraten zu können.

Pinakothek der Moderne, Ausstellung »Farbenmensch Kirchner« , 2014
(Foto: Jens Weber, bfgest.de)

Prinzipiell gilt das soeben für die Ausstellungen Gesagte auch für die Publikationen zu Kirchner und zum Expressionismus. Auch für diese ist der Gesamtüberblick über das Werk von hoher Bedeutung, damit nicht immer wieder dieselben Werke abgebildet und beschrieben werden. Denn oft befinden sich die bedeutendsten Werke in schwer zugänglichen Sammlungen und sind daher auch heute noch kaum bekannt.

Die Dossiers zu den einzelnen Werken Kirchners in der Dokumentation liefern zudem jeweils die kompletten bibliographischen Angaben zu jedem Werk und die jeweiligen Bücher oder Aufsätze befinden sich in der Bibliothek im gleichen Raum. Dies bedeutet eine enorme Arbeitserleichterung für jeden im Archiv Arbeitenden. Aus organisatorischen Gründen kann diese Möglichkeit jedoch nur wenigen Wissenschaftlern gegeben werden. (Bisher hat sich das Prinzip „von Dissertation an aufwärts“ ergeben.) Wie bezüglich der Ausstellungen die Vermittlung der Werke so kommt bezüglich der Publikationen dem Archiv die Aufgabe der Vermittlung von Foto-Vorlagen von den Eigentümern der Werke zu. Eigene Fotos kann das Archiv nur bedingt liefern, nämlich nur in Bezug auf die Bestände der Galerie und teilweise des Nachlasses. Das hier geführte Fotoarchiv Bolliger-Ketterer liefert gute Abzüge der Fotos, welche Kirchner selbst gemacht hat. Diese liefert inzwischen - teilweise in besserer Qualität - auch das Kirchner Museum Davos, nämlich von den Fotografien, von denen die Negative dort bewahrt sind.

Exemplarisch die Publikation Unzertrennlich. Rahmen und Bilder der Brücke Künstler, Hrsg. von Werner Murrer, Lisa Marei Schmidt & Daniel J. Schreiber, Koenig Books London, 2020.

Unzertrennlich. Rahmen und Bilder der Brücke Künstler

Der Anlass für den Aufbau der Dokumentation zum Gesamtwerk in seiner heutigen Form war eine plötzliche Unsicherheit bezüglich der Beurteilung von Echtheitsfragen um 1980. Es zeigte sich damals, dass die Klärung der anstehenden Echtheitsfragen auch bei noch so intensiver Kenntnis des Werkes allein mit Hilfe des Gedächtnisses schlicht nicht mehr möglich war. Es war eine grösstmögliche Anzahl von ständig verfügbaren Vergleichsbeispielen, also von möglichst vielen sortierten Abbildungen notwendig. So entstand zunächst eine Dokumentation vor allem der nicht katalogisierten Zeichnungen, Pastelle und Aquarelle. Daraus entstand schliesslich das Archiv zum Gesamtwerk mit der Aufgabe der Einarbeitung sämtlicher auftauchender Informationen zu jedem Werk.

Seitdem werden Echtheitsfragen unter Zuhilfenahme sämtlicher erreichbarer Vergleichsbeispiele und sonstiger Informationen bearbeitet. In Zweifelsfällen in Zusammenarbeit mit anderen Kirchner Experten. Das Archiv arbeitet in Bezug auf Echtheitsfragen nicht nur auf Anfrage sondern wird auch bei Verdacht aktiv tätig. Letzteres hat dem Archiv natürlich nicht nur Freunde eingebracht, wie überhaupt der streng durchgehaltene Grundsatz: „Im Zweifel gegen den Angeklagten“ (denn hier geht es um Sachen nicht um Menschen). Fotozertifikate werden nur nach Vorlage des Originalwerkes im Archiv - für mindestens eine Woche – ausgestellt.

Anfragende erhalten hierüber eine Information zugeschickt. Umfassende Auskünfte werden in Fällen, die über jeden Zweifel erhaben sind, auch ohne Vorlage des Originales geliefert. Anfragende müssen sämtliche Informationen schriftlich senden und das fragliche Werk an das Archiv senden, nicht bringen, telefonische und persönliche Gespräche sollen auf das absolute Minimum beschränkt werden, um Missverständnisse zu vermeiden. Umgekehrt ist es zwingend notwendig und selbstverständlich, dass in diesem Punkt die Archiv-Tätigkeit von der Galerie-Tätigkeit, die ja auch händlerisch den Nachlass betreut, getrennt ist. D. h. ein Werk, dessen Echtheit zur Diskussion steht oder stand, ist für die Galerie tabu.

Diese Strategie hat bewirkt, dass - im Gegensatz zu vielen anderen Künstlern seiner Generation und auch der anderen Expressionisten (ganz zu schweigen von einigen modernden Künstlern des nicht deutschsprachigen Raumes) - die Echtheitsfragen bei Kirchner, nach menschlichem Ermessen, als gesichert angesehen werden können.

Selbstverständlich sind auch die Kirchner-Fälschungen und falschen Zuschreibungen archiviert und zwar nach Themen geordnet.

Signierte Zeichnung von Ernst Ludwig Kirchner